Les chercheurs du thème « Schizophrénie et troubles neurodéveloppementaux » s'intéressent aux causes, à l'évolution, au traitement et à la prévention des troubles neurodéveloppementaux suivants :

• Schizophrénie et autres psychoses
• Trouble de l’attention avec hyperactivité (TDAH), trouble de conduite, trouble oppositionnel avec provocation et syndrome Gilles de La Tourette
• Autisme (recherche et évaluation)

 Au Canada, une personne sur cent reçoit un diagnostique de schizophrénie alors que 3 à 5 % des enfants présentent un trouble de l'attention avec hyperactivité (TDAH). La guérison des troubles neurodéveloppementaux passe par le contrôle des symptômes, au moyen de médicaments adéquats, d'interventions psychothérapeutiques et éducatives appropriées et d'une saine hygiène de vie.

De la molécule au patient

Les recherches pour ce thème portent sur :

• L’intervention précoce, qui améliore l’efficacité des traitements de la schizophrénie et des autres types de psychoses(Ashok Malla, M.D., Ridha Joober, M.D., Ph.D., Martin Lepage, Ph.D.)
• L’identification de gènes liés à la schizophrénie, à l’autisme et au trouble de déficit de l’attention hyperactivité (TDAH) (Ridha Joober, M.D., Ph.D., Natalie Grizenko, M.D.)
• L’identification des facteurs prédisposants, comme les altérations génétiques et environnementales qui surviennent au cours du développement précoce du cerveau (Suzanne King, Ph.D., Ridha Joober, M.D., Ph.D., Ashok Malla, M.D.)
• L’interaction entre les gènes et les facteurs environnementaux (Ridha Joober, M.D., Ph.D., Suzanne King, Ph.D., Natalie Grizenko, M.D.)
• Le lien entre infection maternelle au cours de la grossesse et le développement du cerveau des bébés (Patricia Boksa, Ph.D., Giamal Luheshi, Ph.D., Lalit Srivastava, Ph.D., Sylvain Williams, Ph.D., Ridha Joober, M.D., Ph.D.)
• Le lien entre stress prénatal et développement du cerveau des bébés(Suzanne King Ph.D.)
• Le lien entre sommeil et trouble du déficit de l’attention avec hyperactivité (TDAH) (Reut Gruber, Ph.D.)
• Les modifications anatomiques et fonctionnelles du cerveau que l’on détecte à l’aide de scanner ou d’électroencéphalogramme (Martin Lepage, Ph.D., J. Bruno Debruille, M.D., Ph.D.)
• L’étiologie de la schizophrénie, comme les mécanismes de transmission génétique, les anomalies de la structure et de la fonction cérébrales et les changements que cette maladie provoque dans la chimie du cerveau. (Brunos Giros, Ph.D., Graham Boeckh Chair in Schizophrenia at the Douglas Institute)

Les principales découvertes de la recherche en schizophrénie et troubles neurodéveloppementaux

• Les interventions précoces pour traiter les premiers épisodes de psychose. Ashok Malla, M.D., a créé le Programme d'évaluation, d'intervention et de prévention des psychoses (PEPP-Montréal), axé sur le traitement de la schizophrénie et des troubles qui y sont associés – c'est le premier programme de cette envergure au Québec qui comprend un volet de recherche développé.
• L’identification d’un mécanisme impliqué dans la fragilisation du cerveau lors d’une infection maternelle pendant la grossesse. Ce mécanisme augmenterait les risques de schizophrénie
• De nouveaux agents antipsychotiques neuroleptiques. Le Centre de recherche a participé à l'évaluation de la majorité des nouveaux antipsychotiques qu’on appelle atypiques. Au terme de ces évaluations, les produits ont été commercialisés au Canada et ailleurs dans le monde, et leur mode d’emploi raffiné
• L’importance de certains gènes dans la régulation de l’attention et de l’orientation vers la tâche, comme le gène codant COMT, responsable de la dégradation de la dopamine dans le cortex frontal (Natalie Grizenko M.D., Ridha Joober, M.D., Ph.D.)
• L’influence des soins maternels sur la réaction de l’enfant au stress, et sur le développement des régions cérébrales responsables des réponses émotives et cognitives au stress. (Michael Meaney, Ph.D.)